Gedung putih adalah rumah kepresidenan Amerika Serikat yang digunakan sebagai tempat tinggal resmi Presiden terpilih bersama keluarganya. Dibangun pada 13 Oktober 1792 dan rampung pada 1 November 1800, berada di Pennsylvania, Washington DC. Arsitek dari gedung putih adalah James Hoban.
Lalu apa yang menarik dari gedung putih ini? Tentu saja nama besar Amerika yang merupakan negara super power di dunia ini. Gedung putih dianggap sebagai salah satu tempat yang dijadikan pusat atau simbol dari politik dan teknologi di dunia ini.
Berikut ini adalah beberapa fakta mencengangkan tentang gedung putih yang jarang diketahui oleh publik, entah karena ditutup-tutupi atau memang kurang begitu terdengar oleh banyak orang :
- Sebelum dibangun, arsitek Charles L'Enfant pernah membuat rancangan gedung putih yang lebih besar 5 kali dari yang ada sekarang, namun ditolak oleh presiden George Washington. Charles dipecat dan digantikan oleh James Hoban yang menjadi arsitek resmi dari gedung putih.
- Gedung putih yang punya keamanan ketat dan teknologi canggih ternyata pernah mengalami kebakaran pada tanggal 24 Desember 1929, kala itu sedang ada acara Natal dan terjadi kerusakan aliran listrik yang menyebabkan sebagian ruangan terbakar hebat
- Arwah presiden Abraham Lincoln beberapa kali menampakkan diri kepada para tamu undangan yang tidur di dalam kamarnya
- Presiden Franklin D. Roosevelt diduga membangun terowongan rahasia di bawah gedung putih setelah peristiwa Pearl Harbour, sampai saat ini terowongan itu masih menjadi misteri dan tersembunyi
- Pengamana gedung putih sangat ketat, ada CCTV, pasukan penembak jitu, senjata otomatis, rudal anti-pesawat, dan berbagai keamanan lainnya.
- Kota Philadelphia pernah membangun gedung putih tiruan hanya untuk menahan presiden agar tidak memindahkan ibu kota Amerika ke Washington DC
- Meski pembangunan dilakukan pada masa pemerintahan presiden George Washington, namun dia tak pernah sempat tinggal di dalamnya karena keburu meninggal dunia
- Presiden John Adams adalah yang pertama meninggali gedung putih setelah selesai dibangun
- Tahun 1917 terjadi protes para perempuan agar mendapat hak memilih, mereka bertahan sekitar 2 tahun dengan 200 orang ditahan karena aksinya
- Tahun 1948, gedung putih hampir dirobohkan sebelum akhirnya direnovasi hingga tahun 1952
- Ada tiruan gedung putih yang berada di kota Virginia, harganya hanya $ 4 juta, sedangkan gedung putih asli sekitar $ 186 juta
- Batu penjuru yang berhubungan dengan kaum freemason adalah hal yang misterius dan banyak dibicarakan, namun tidak ditemukan keberadaannya.
- Tahun 1814 gedung putih pernah dibakar oleh tentara Inggris dalam peperangan
- Nama gedung putih diberikan oleh presiden Theodore Roosevelt pada tahun 1901, sebelumnya sering dijuluki "Executive Mansion", "President’s House", dan "Presiden’s Palace"
- Gedung putih mulai dibuka untuk umum pada masa presiden Jefferson
- Ruang rapat gedung putih sebelumnya adalah ruang untuk mencuci pakaian dan ruang kolam renang
- Ada 132 kamar, 32 kamar mandi, 6 tingkat, 412 pintu, 147 jendela, 28 perapian, 7 tangga, dan 3 lift di dalam gedung putih
- Ada sekitar 6.000 kunjungan ke gedung putih tiap harinya
- 5 Koki yang ada di gedung putih mampu melayani makan malam untuk 140 tamu undangan
- Di dalamnya terdapat lapangan tenis, jalur joging, kolam renang, bioskop, ruang biliard, dan jalur bowling